“感谢你善意的提醒,瑟兰杜伊国王。但真相往往藏在破碎的镜片中,而我很擅长从支离破碎的语言中,将关键信息如同抽丝剥茧般得到我想要知道的答案。”塔涅斯说道。

    他看向索林和他身后的矮人们,随后转过身双手交叠在身前,再次向王座行了个标准的精灵礼:“同时恳请陛下为我们在林地王国安排一处僻静居所,我们不会过多叨扰。”

    瑟兰杜伊银灰色的瞳孔扫过矮人们,唇角扬起讥诮的弧度:“只要你的矮人朋友不像发情的山雀般聒噪,我的宫殿里多得是能塞进哑巴的房间。”

    索林冷笑着反击:“只有躲在苔藓里的石蜥蜴才会恐惧声响,毕竟随便哪个矿工的镐头都能震塌它们的泥窝。”

    你们两个怎么这么喜欢吵架?

    在瑟兰杜伊再次出声前,塔涅斯先是向这名精灵国王说一声“抱歉,”猛然抓住索林的手腕:“跟我来!巴林!带着其他人跟上!”

    他几乎是拽着索林倒退着走下王座台阶,灯光在白狼战鬼的铠甲上撞出凌乱的银斑。

    瑟兰杜伊用眼神示意莱戈拉斯跟上他们,随后他又看着索林的姿势有些好笑,于是他的笑声追上了索林他们:“跑慢些,矮人们,别让胡子绊倒你们——”

    “闭嘴吧老树精!塔涅斯,放开我!我要在他的漂亮脸蛋上留下几道伤口!”索林的怒吼在廊柱间炸响,他挣扎着要再去和瑟兰杜伊对峙,但无论如何也没有办法挣脱塔涅斯的束缚。

    当矮人们被安顿好,塔涅斯背靠着冰凉的大理石墙,抬手揉了揉突突直跳的太阳穴。

    房间内,矮人们此起彼伏的争论声穿透厚重的橡木门,像十二把钝斧轮番劈砍着他的神经。当塔涅斯试图深呼吸时,连吸入的空气都仿佛裹挟着矮人们那仿佛铁砧与火炉的交响。

    米莉森注意到塔涅斯脸上的表情,手指轻轻搭上他的腕甲,声音像掺了薄荷的泉水漫过焦土,关切的问道:“还好吗?你的心跳快得像受惊的麋鹿。”

    塔涅斯露出一个勉强的笑容:“马马虎虎吧,只是比较头疼,算不上大麻烦,只是有些怀念甘道夫在的日子。现在我能理解为何甘道夫总戴着尖顶帽——或许是为了把矮人的咆哮隔绝在羊毛衬里之外。”

    塔涅斯环顾四周,发现少了两个熟悉的身影,眉头微皱。

    “贝纳尔和埃贡去哪了?”他转向米莉森问道。

    米莉森轻轻整理了下被夜风吹乱的绯色发丝,温声回答:“在你忙着安抚索林他们的时候,莱戈拉斯已经带着他们前往长湖镇难民休息的区域了。”

    她顿了顿,补充道:“是埃贡说要去看看那些被龙焰灼伤的难民,或许能帮上些忙。他们是从这条路过去的,那名精灵还对我说直接沿着道路走就能找到那些长湖镇的人类。”

    米莉森说着,就抬起手。塔涅斯顺着她的手指,发现了一条林间小道。

    随后他直起身,离开倚靠的大理石墙:“确实,以埃贡龙战士的身份,他对龙焰造成的创伤再熟悉不过了。而且说不定他能从那些伤口的灼烧痕迹中,看出些关于史矛革的蛛丝马迹。走吧,我们过去看看。”

    塔涅斯循着莱戈拉斯指引的小径前行,藤蔓缠绕的古道尽头忽现点点篝火。

    当他撩开垂落的银蕨叶时,正看见埃贡单膝跪地检查着伤者焦黑的臂膀,贝纳尔则站在一旁。

    二十余个长湖镇难民蜷缩在精灵提供的房屋里,裸露的皮肤上还残留着硫磺灼痕。